В начале 1744 Фике со своей матерью герцогиней Иоанной приезжают в Москву к Елизавете.  Фике тоже учат русскому языку, православию и русской истории, Елизавета решает, что эта девочка им подходит, и 28 июня в канун великого праздника апостолов Петра и Павла 15-летняя Фике переходит в православие и Елизавета награждает её именем своей матери Екатерины Алексеевне.

 

Нетрудно себе представить, какое оскорбление чувствуют мать и дочь, когда высокородную принцессу из рода Асканиев приравнивают к женщине низкого происхождения и с такой скандальной жизнью.  Значительно приличнее было бы дать ей имя законной царской дочери сестры Петра I Натальи Алексеевны или оставить ей одно из её имён - София.  Но на пути к престолу чего только не стерпишь.  На следующий день, в праздник Петра и Павла состоялось обручение Петра и Екатерины.

 

Между тем появляется и растёт напряжение между императрицей Елизаветой и герцогиней Иоанной.  Герцогиня значительно превосходит императрицу в аристократическом происхождении и поведении, в тесной Европе она регулярно общается с другими аристократическими семьями, в то время, как Елизавета никогда не покидала России и обращается с простой русских нравов, особенно в домашнем кругу.  У герцогини половина правящих домов Европы в родственниках и длинный черёд знатных предков, а у императрицы только три поколения правящих предков - отец, дед, прадед, при этом она сама - внебрачная дочь своего царственного отца от прислуги.  

 

Эти две женщины, ровесницы по возрасту, не могут не раздражать друг друга, особенно потому, что та, которая выше происхождением, должна подчиняться и оказывать знаки величайшего почтения другой, дочери прислуги.  Это очень трудно вынести в XVIII веке.  Иоанна чувствует себя униженной этой узурпаторшей трона, но терпит, поскольку желает дочери стать рано или поздно императрицей.  Елизавета тоже ловит нотки презрения к себе в интонациях и взглядах герцогини, но терпит ради достойного брака племянника.  И как-то это всё дотягивается до конца лета следующего года, когда происходит венчание  Петра и Екатерины.

 

Приличия соблюдены, но дольше Елизавета терпеть эту герцогиню не намерена.  Она обвиняет Иоанну в шпионаже в пользу Пруссии и высылает её из России без права переписки с дочерью.  Шестнадцатилетняя Екатерина остаётся в России со своим семнадцатилетним супругом в полной зависимости от императрицы.  Она в первую очередь, естественно, старается угодить Елизавете, что, конечно, раздражает её супруга.  Насколько я понимаю, их интимные отношения тоже не складываются, как это часто бывает у неопытных молодых людей.  В конце концов, они нашли удовлетворение своим сексуальным потребностям на стороне с более опытными партнёрами.